GALA PLACIDIA

Gala Placidia nació en Constantinopla, fruto del segundo matrimonio del emperador Teodosio. Fue, por tanto, medio hermana de los futuros emperadores Honorio y Arcadio, y jugó un importante papel en las intrigas que se desarrollaron en estos últimos tiempos del Imperio Romano. Desde muy joven quedó bajo los cuidados de Estlicón y su esposa Serena, que planeaban utilizar a Gala Placidia para unir su estirpe con la casa imperial. Sin embargo, un acontecimiento cambió por completo la vida de Gala Placidia: fue secuestrada por los visigodos de Alarico poco antes de que éstos se lanzaran al saco de Roma.

Los visigodos utilizaron a Gala Placidia para dar prestigio a su linaje y emparentarse con los herederos de Teodosio. La joven se casó con el sucesor de Alarico, su cuñado Ataúlfo. Gala Placidia viajó con él por Europa, pero al ser éste herido de muerte, ordenó que la joven fuera devuelta a Roma. Una vez allí, su hermano, el emperador Honorio, obligó a Gala a casarse con el general Flavio Constancio. Las sospechas de que Gala Placidia podía estar conspirando contra el emperador a favor de los visigodos, la llevaron a partir al exilio junto con sus hijos, buscando refugio en la corte de Constantinopla. La suerte quiso que tras la muerte de Honorio fuera un hijo de Gala Placidia, Valentiniano, el que accediera al trono, logrando su madre ocupar el cargo de regente y alcanzando así la cúspide de su poder. En estas circunstancias, y con los rumores de que Atila se acercaba a Roma comandando sus huestes, falleció Gala Placidia, una de las mujeres más poderosas e influyentes de todo el Bajo Imperio.